最近幾年中國掀起了一股“測試熱”，社會(huì)上流行著各種測試方式方法，人才測評(píng)概念在許多場合廣泛使用，也經(jīng)常見諸報(bào)紙、雜志，可說在人事工作領(lǐng)域到了言必稱“測評(píng)”的程度。但目前人才測評(píng)的含義似乎一直沒有得到科學(xué)清晰的闡明，以致人們經(jīng)常把人才測評(píng)、人才評(píng)價(jià)、心理測量等概念混同使用，造成了一引起混亂。
人才測評(píng)是指通過一系列科學(xué)的手段和方法對(duì)人的基本素質(zhì)及其工作績效進(jìn)行測量和評(píng)定的活動(dòng)。
人才測評(píng)的具體對(duì)象不是抽象的人，而是作為個(gè)體存在的人其內(nèi)的素質(zhì)及其表出的績效。
人才測評(píng)的主要方法包含在概念自身中，即測量和評(píng)價(jià)。測量是指用數(shù)量化的方法對(duì)人的素質(zhì)進(jìn)行描述。定量分析是人才測評(píng)科學(xué)化的重要保證。評(píng)價(jià)(評(píng)定)則是應(yīng)用這種數(shù)學(xué)描述來確定測量對(duì)象的價(jià)值和意義。兩者既有區(qū)別，又有聯(lián)系。區(qū)別是：測量是定量分析，評(píng)定是定性分析，測量是客觀描述，評(píng)定是主觀判斷。其聯(lián)系是：測量和評(píng)定的對(duì)象是同事物(個(gè)體的素質(zhì)及績效)質(zhì)和量的兩方面，即量值和價(jià)值，兩者相輔相成，互為一體。測量是評(píng)定的基礎(chǔ)和前提，評(píng)定是測量的歸宿和目的。
人才測評(píng)是一種特殊復(fù)雜的社會(huì)認(rèn)知活動(dòng)，其主體包括主持測評(píng)者和測評(píng)對(duì)象，都是現(xiàn)實(shí)生活中的人，這就決定了人測評(píng)不同于其他們形式的測評(píng)活動(dòng)，歸納起來，它主要有以下幾方面的特點(diǎn)。
1、 人才測評(píng)是心理測量，而不是物理測量。
人才測評(píng)主要是對(duì)個(gè)體心理現(xiàn)象的測量，包括能力、興趣、性格、氣質(zhì)及價(jià)值觀等。身高、體重等有時(shí)也列入測量范疇，但不是主要方面。人才測評(píng)主要是心理測量，這是由心理素質(zhì)在個(gè)體事業(yè)發(fā)展成功過程的關(guān)鍵性作用所決定的。心理測量測查的對(duì)象具有內(nèi)在性、隱蔽性的特點(diǎn)。相對(duì)于物理測量，心理測量就復(fù)雜艱巨得多。
2、 人才測評(píng)是抽樣測量，而不是具體測量。
從理論上講，人才測評(píng)實(shí)施時(shí)，涉獵的范圍越廣，收集的相關(guān)信息越充分，越全面，測評(píng)結(jié)果就是越有效，越具體客觀。但在實(shí)際操作中，只能從統(tǒng)計(jì)學(xué)的角度，本著“部分能夠反映總體”的原理，從樣本的測量結(jié)果來推斷全部待測評(píng)內(nèi)容的特征。
3、人才測評(píng)是相對(duì)測量，而不是絕對(duì)測量。
如蘇東坡言：“人難知也，江海不足以喻其深，山谷不足以配其險(xiǎn)，浮云不足以比其變。”測評(píng)實(shí)施者對(duì)被測者的鑒別評(píng)價(jià)不一定完全符事對(duì)象的實(shí)際情況，測評(píng)結(jié)果既反映被測者素質(zhì)的基本狀態(tài)，但與被測者真實(shí)素也有測不準(zhǔn)的一面;測準(zhǔn)是相對(duì)的，測不準(zhǔn)是絕對(duì)的。隨著人類認(rèn)識(shí)自身能力的提高及測評(píng)技術(shù)的發(fā)展，人才測評(píng)將逐步擺脫測不準(zhǔn)的狀況，逼近測準(zhǔn)的狀態(tài)，這個(gè)過程個(gè)十分漫長的過程。從這個(gè)意義上講，人才測評(píng)的結(jié)果只有相對(duì)意義，沒有絕對(duì)意義。
4、人才測評(píng)是間接測量，而不是直接測量。
由于人才測評(píng)對(duì)象——人的素質(zhì)是個(gè)體實(shí)施社會(huì)行為的基本條件潛在能力(蕭鳴政釋義)。它具有抽象性，不可能直接測量，但是可以通過人的行為表現(xiàn)出來。我們不能對(duì)素質(zhì)本身進(jìn)行直接測量，但可以通過表現(xiàn)的行為物征進(jìn)行間接的推測和判斷。由此可見，人才測評(píng)是間接測量，而不是直接測量。